最近，英國《每日郵報》的一則報道，讓不少人驚掉了下巴。美國多地居然出現了 “變異鹿”，這些鹿身上長著巨大的疣體，模樣怪異，讓人看了不寒而栗。其實，這不是美國第一次出現這類讓人匪夷所思的動物了，之前 “僵尸松鼠”“觸手兔” 就曾引發熱議 ，這到底是怎么回事呢？

“變異鹿” 驚現美國，模樣驚悚引關注

在過去的兩個月里，紐約州、賓夕法尼亞州和威斯康星州，相繼有民眾發現了一些長相奇特的鹿。從大家拍攝的照片中可以看到，這些鹿的身上布滿了黑色的肉球，有的鹿癥狀較輕，身上只是零星地長著幾個；而有的鹿則十分嚴重，從臉部到腿部，密密麻麻全是這種怪異的肉球。這些肉球大小不一，小的如同豌豆，大的甚至能像足球一般大，看上去相當夸張。

這些照片在社交媒體上迅速傳播開來，美國東北部以及太平洋沿岸西北各州，也陸續傳來發現類似情況的報告。民眾們紛紛感到恐慌，畢竟誰也不想自己生活的地方，突然出現這么多長相怪異的動物，大家都在猜測，這些鹿到底經歷了什么？難道真的是發生了變異？

真相大白：并非變異，而是常見疾病作祟

就在大家議論紛紛的時候，美國野生動物部門站出來，給出了答案。原來，這些所謂的 “變異鹿”，其實是患上了一種名為 “鹿皮膚纖維瘤”（deer cutaneous fibroma）的常見疾病，并不是鹿本身發生了變異，更不是什么新型傳染病。

華盛頓州魚類與野生動物管理局進一步解釋，鹿皮膚纖維瘤是由乳頭瘤病毒引起的。這種病毒的傳播途徑主要有兩種，一種是通過吸血昆蟲叮咬，比如蚊子、蜱蟲等，它們在叮咬受感染的鹿后，再去叮咬健康的鹿，就會把病毒傳播過去；另一種則是鹿與鹿之間的直接接觸傳播。每年夏末秋初，正是叮咬昆蟲活動最為活躍的時期，所以這個時候，“鹿皮膚纖維瘤” 的病例數量通常會有所增加 。

這種病俗稱 “鹿疣”，患病的鹿體表會長出灰色或者黑色的肉質狀腫塊，也就是我們看到的那些肉球。相關病例在白尾鹿分布的各個州都有記錄。專家指出，在大多數情況下，鹿疣并不會危及鹿的生命。鹿自身的免疫系統通常能夠發揮作用，讓疣體在數周至數月內自行縮小，最后消失。不過，凡事都有例外，只有在極少數情況下，當疣體長得過大，遮擋住鹿的視線，影響到它們進食，或者疣體發生細菌感染時，才可能對鹿的生存造成影響 。

“僵尸松鼠”“觸手兔”，同樣的 “病毒黑手”

其實，早在 “變異鹿” 之前，美國就出現過 “僵尸松鼠” 和 “觸手兔” 這樣讓人感到驚悚的動物案例 。

前幾年，美國和加拿大一些居民的后院里，出現了一些渾身長滿腫瘤和膿包的松鼠，被人們稱為 “僵尸松鼠”。這些松鼠身上的腫瘤從頭部到腳部，密密麻麻，樣子十分可怕。野生動物專家表示，這是松鼠纖維瘤病導致的，它也是由病毒引起。雖然這種病毒對人類和其他動物無害，而且大多數感染的松鼠，免疫系統能在兩個月內讓病情自愈，一般也不會復發。但如果腫瘤過大，或者出現繼發感染，松鼠的健康就會受到威脅，甚至可能死亡 。

還有那令人毛骨悚然的 “觸手兔”，最早是在美國科羅拉多州的柯林斯堡被人發現。這些兔子的頭上、臉上冒出黑色的、像小觸手一樣的突起。實際上，它們是感染了肖普乳頭瘤病毒（CPRV，又叫棉尾兔乳頭瘤病毒）。這種病毒早在上世紀 30 年代就被科學家發現，它和人類乳頭瘤病毒（HPV）在基因上有一定關聯，不過它只對兔子 “感興趣”，對人類完全無害。被感染的兔子，頭部、臉部甚至嘴周會長出疣狀腫塊，在美國中西部的野生棉尾兔中，這種情況并不少見 。