當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月16日，路透社援引五名知情人士獨(dú)家報(bào)道稱，美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）正同美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)簽訂一份機(jī)密合同，以建立一個(gè)由數(shù)百顆間諜衛(wèi)星構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，這表明掌控SpaceX的億萬(wàn)富翁馬斯克同美國(guó)國(guó)家安全機(jī)構(gòu)之間的關(guān)系正在加深。

消息人士透露，該網(wǎng)絡(luò)由SpaceX的“星盾”（Starshield）業(yè)務(wù)部門(mén)根據(jù)2021年與管理間諜衛(wèi)星的情報(bào)機(jī)構(gòu)美國(guó)國(guó)家偵察局（NRO）簽署的18億美元合同而建造。這些計(jì)劃顯示了SpaceX參與美國(guó)情報(bào)和軍事項(xiàng)目的程度，并表明五角大樓對(duì)旨在支持地面部隊(duì)的大型低地球軌道衛(wèi)星系統(tǒng)進(jìn)行了更深入的投資。

消息人士稱，如果計(jì)劃成功，該項(xiàng)目將顯著提高美國(guó)政府和軍方快速發(fā)現(xiàn)幾乎世界各角落潛在目標(biāo)的能力，這份合同也標(biāo)志著美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)對(duì)SpaceX這家公司的信任日益增強(qiáng)。此前，馬斯克與拜登政府曾存有分歧，并引發(fā)了有關(guān)在俄烏沖突中使用其公司“星鏈”（Starlink）系統(tǒng)的爭(zhēng)議。

資料圖：埃隆·馬斯克

今年2月，《華爾街日?qǐng)?bào)》披露一份與一個(gè)不知名的情報(bào)機(jī)構(gòu)簽訂的價(jià)值18億美元的“星盾”機(jī)密合同，但沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明該計(jì)劃的目的。

如今路透社則首次披露，SpaceX的合同是有關(guān)一種功能強(qiáng)大的新型間諜系統(tǒng)，該系統(tǒng)擁有數(shù)百顆具有地球成像能力的衛(wèi)星，可以在低軌道上成群運(yùn)行，而與馬斯克的公司正展開(kāi)合作的間諜機(jī)構(gòu)是NRO。

路透社無(wú)法確定新的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)何時(shí)上線，也無(wú)法確定還有哪些公司通過(guò)自己的合同參與了該計(jì)劃。SpaceX沒(méi)有回應(yīng)記者提出的就該合同、該公司在其中的角色以及衛(wèi)星發(fā)射細(xì)節(jié)發(fā)表評(píng)論的請(qǐng)求。

NRO則在一份聲明中承認(rèn)，其使命是開(kāi)發(fā)一個(gè)復(fù)雜的衛(wèi)星系統(tǒng)，并與其他政府機(jī)構(gòu)、公司、研究機(jī)構(gòu)和國(guó)家建立了合作關(guān)系，但拒絕就路透社報(bào)道的SpaceX參與這項(xiàng)工作的程度發(fā)表評(píng)論。一位發(fā)言人說(shuō)：“NRO正開(kāi)發(fā)世界上有史以來(lái)最強(qiáng)大、最多樣化、最具彈性的天基情報(bào)、監(jiān)視和偵察系統(tǒng)。”

消息人士稱，這些衛(wèi)星可以跟蹤地面目標(biāo)，并與美國(guó)情報(bào)和軍事官員分享數(shù)據(jù)。他們補(bǔ)充說(shuō)，原則上，這將使美國(guó)政府能夠快速捕捉幾乎全球任何地方地面活動(dòng)的連續(xù)圖像，以幫助情報(bào)和軍事行動(dòng)。其中三名消息人士稱，自2020年以來(lái)，在SpaceX獵鷹9號(hào)火箭發(fā)射的其他衛(wèi)星中，已經(jīng)發(fā)射了大約十幾顆原型衛(wèi)星。

報(bào)道稱，五角大樓已經(jīng)成為SpaceX的大客戶，使用其獵鷹9號(hào)火箭向太空發(fā)射軍事有效載荷。一名消息人士稱，“星盾”公司的首顆原型衛(wèi)星于2020年發(fā)射，是另一份價(jià)值約2億美元的合同的一部分，該合同也幫助SpaceX獲得了隨后的18億美元合同。

《華爾街日?qǐng)?bào)》此前曾介紹稱，SpaceX運(yùn)營(yíng)著世界上最大的近地軌道通信衛(wèi)星群，會(huì)定期發(fā)射一批衛(wèi)星。這一衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)群也為該公司的“星鏈”（Starlink）系統(tǒng)提供服務(wù)，該服務(wù)是為民用用戶設(shè)計(jì)的。

“星鏈”系統(tǒng)也在俄烏沖突爆發(fā)后不久被部署在了烏克蘭。在俄烏沖突中，“星鏈”因支撐了烏克蘭軍隊(duì)的網(wǎng)絡(luò)通訊而聲名鵲起，為烏軍行動(dòng)作出了貢獻(xiàn)。此后，SpaceX宣布針對(duì)國(guó)家安全和軍事部門(mén)推出新一代“星盾”系統(tǒng)，顯示“星鏈”向軍事化邁出關(guān)鍵一步。